Мыслительная деятельность, направленная на поиск рациональных форм и методов организации управления обществом, хозяйством, организацией, производством, всегда осуществлялась как вид конкретной, исторической по своему существу, общественной деятельности.
Вне общества нет науки «Управление», она социальна по своей природе, она есть порождение и органическая составляющая общества. Более того, управленческая мысль, управленческая наука всегда присутствует в обществе, отражая в себе определенные социально-культурные условия, в которых она зародилась и развивалась. Что же является основой этих социально-культурных условий? Где источник формирования духовной жизни общества, происхождения общественных идей, теорий, взглядов?
Совокупность объективных материальных условий жизни общества и соответствующих материальных производственных отношений составляет тот «реальный базис», на котором возвышается политическая, социальная, правовая и управленческая надстройка и которому соответствуют определенные формы общественного сознания. Значит, источник формирования всех управленческих идей, теорий, взглядов надо искать в условиях материальной жизни общества, в уровне развития производства, в общественном бытии, отражением которых эти идеи являются.
Управление различными объектами, в том числе организацией, – это реальная осознанная деятельность людей по достижению определенных целей, удовлетворению определенных потребностей в каждый конкретно-исторический период. Отсюда следует, что наука «Управление» является первичной в конкретной управленческой деятельности людей. Причем очень важно отметить, что предметом исследований является не только то, что вошло в развитие науки «Управление», но и то, что было отброшено, оставлено как ошибочное построение.
Для любой науки, в том числе и «Управление», важным является выявление причин и на основе этого понимание хода и закономерностей её развития. Это анализ достижений научной мысли, ее ошибок, неверных ходов и траекторий в развитии.