В последствии, американцы запустили тележку для космонавта на Луну, и американский астронавт прокатился на ней по Луне. Тем не менее, Луноход несомненное достижение советской космической программы. Поэтому, когда я увидел в телевизионном репортаже беззубого разработчика тележки для космонавтов – сердце сжалось. Вот, подумал я, лицо нашей пенсионной системы. Вот она – заслуженная трудовая пенсия. Хоть я и живу на тех же пенсионных условиях, что и он и бывшая уборщица, но почему-то меня не радует эта вершина нашей социальной справедливости. Но это – лирическое отступление.
Я хочу посмотреть на некоторые причины крутого перелома в соревновании с американцами, который произошёл именно на лунной программе. Замечу, что моя работа над прибором шла под грифом «секретно», хотя ровным счётом ничего секретного здесь не было. Тем не менее, институты, с которыми я имел дело, тоже вели работы под тем же грифом и я не рискну их называть.
Мне удалось создать более компактную радиотехническую часть прибора по сравнению с московскими конкурентами, потому что я более рационально использовал возможности канала связи с Землёй. Надо сказать, что основное назначение канала связи состояло в передачи телеметрической информации и телевизионной картинки на Землю. И то и другое шло в аналоговом виде. Начинка прибора была выполнена на транзисторах (отечественные микросхемы были в зачаточном состоянии), но сигнал на выходе прибора был цифровой. И этот сигнал передавался по аналоговому каналу.
Американцы принимали канал связи Лунохода у себя, и быстро поняли, что по аналоговому каналу передаётся информация о химическом составе лунного грунта. На американских лунных аппаратах стоял бортовой компьютер. Почему так произошло?
Когда появились электронные лампы и затем транзисторы, мы были на одном уровне с Западом. А дальше начались чудеса, связанные с московской монополизацией управления всем происходящим в стране.