Долгое время, до середины ХХ века, главным оружием против сорняков считался высокий уровень агротехники – строгое соблюдение научно обоснованных севооборотов, включение в ротацию чистого пара, тщательные обработки почвы плугами, культиваторами, боронами. И вот на арену борьбы вышли еще и гербициды – синтезированные химиками препараты, которые подавляют развитие сорняков или вовсе уничтожают их.
В 1980 году доля этих веществ составила 47.4 процента от мирового выпуска всех химических средств защиты урожая (по объему).
Со временем выяснилось, что любой гербицид имеет свои « минусы».
Широко применяемые гербициды 2.4 – Д находили в почве и через 15 лет после внесения.
(Галина Ивановна Вишнякова, «Хозяйствовать, оберегая природу», 1983 год).
При правильном использовании травопольной системы земледелия сельскохозяйственные культуры можно выращивать без применения гербицидов (Органическое сельское хозяйство).