Петру.
Советская система образования в целом неуклонно деградировала -- с тех пор как "план по валу" стал важнее качества.
И школы постепенно переходили на принцип "три пишем, два в уме". И вузов становилось всё больше -- причём всё бОльшая часть оказывалась посредственного качества. Да и человеческое "сырьё" в них попадало всё хуже и хуже: из кого спецов-то делать?
Пока хвастались "лучшей в мире" системой -- пора было за голову хвататься, и чинить ту систему. Ан нет. Топ-вузам хватало верхней части выпускников (где никакой деградации не было). А нижняя часть -- всё разжижалась да разжижалась. И когда ввиду демографического спада (плюс размножения вузов) стала она тоже в вузы попадать -- тогда-то и всполошились: ах, откуда ж такое! А оно уже давно копилось, нечего было голову в песок прятать.
Так что если говорить о МАССОВОЙ школе ("средней-обычной") -- то прежнесоветская и позднесоветская школа были уже весьма РАЗНЫМИ школами!