В новых СанПиН 2.4.2.2821-10, как и в предыдущих СанПиН 2.4.2.1178-02, сохранилась неудачная формулировка (пункт 10.4: «Учебные занятия следует начинать не ранее 8 часов»), ориентирующая учреждения образования на начало учебного дня в 8:00 по местному, а не по солнечному времени. Однако 8:00, например, на востоке Саратовской и на западе Курской области - это не одно и то же. Разница, с которой в указанных местах петухи будят сельских жителей, по солнечному времени составляет около одного часа. Конечно же, школьники должны начинать учебные занятия в разное время. При одинаковом времени, например, в 8:00, требование нормативного документа формально соблюдено, но школы на востоке и на западе одной часовой зоны, находясь на одной географической широте, имеют разные условия естественного освещения. Если на востоке учёба начинается за 3,6 часа до полудня, то на западе - за 4,7 часа. Так было до 2011 года, а прошлой зимой, соответственно, 4,6 и 5,7 часа.
Естественному освещению в СанПиН 2.4.2.2821-10 уделено немало внимания. В пункте 7.1.9 установлено даже разделение по зонам в зависимости от географической широты. Однако формулируя пункт 10.4, разработчики не учли долготу. Очевидно, предполагалось абсолютное соответствие местного административного и среднего солнечного времени, но его не может быть на всех меридианах часовой зоны. Другое дело, если бы указывалось: «Учебные занятия следует начинать не ранее чем за 4 часа до наступления среднего солнечного полдня в данной местности». Тогда (после возврата на «зимнее» время) на востоке Саратовской области, где полдень наступает в 11:35, начало учебных занятий в 8:00 соответствовало бы нормативам, а на западе Курской области (12:44) начало должно быть не ранее 9:00.