В любой Северо-Американской компании при приеме на работу подписывается бумага, что все изобретения принадлежат компании. Возможно, в этом есть определенная целесообразность, т. к. защитить интеллектуальную собственность простому смертному не всегда по силам.
За патент изобретатель может получить % от прибыли, единоразовое вознаграждение или вообще ничего - зависит от политики компании.
Я 11 лет проработал в одной компании, которая примерно в 2005 году стала судиться с Самсунгом по одному из своих патентов. Процесс продолжался более года, судебные издержки составили более 1 млн. долларов США. В конце-концов Самсунг выплатил компании 45 млн долларов + судебные издержки + обязался платить роялти с будущих продаж на территории США.
Это привело к тому, что акционеры компании, в которой я работал, решили закрыть прибыльное производство и перепрофилироваться в компанию интеллектуальной собственности. Портфель компании составлял более 1000 патентов. Все разработчики (в том числе изобретатели) были уволены, ну а производственный персонал, конечно же, тоже. Уволенным выплатили пособие - зарплату за 4 недели умноженную на каждый проработанный год + кое-что, символически, акциями.
Компания уже 4 года существует как компания интеллектуальной собственности, портфель патентов увеличился в более чем 2 раза (прикупили еще). Компания ничего не производит, численность персонала сократилась в 5 раз, прибыльна - дивиденты акционерам выплачиваются регулярно. Так что, патенты дело выгодное, но изобретать и охранять интеллектуальную собственность, совсем разные сферы деятельности.