Многие «знатоки истории» говорят, что русские пили всегда. Мне стало интересно, так ли это и вот, что я узнал.
В действительности в древности на Руси вообще не было водки и самогона. Водка была импортная и ввозилась из Германии и Италии в XIV-XV веках, и только в XVI веке русские люди научились производить ее сами. До этого употребляли пиво, брага, сброженный мед крепостью 2-3 градуса. Пили эти напитки их по большим престольным праздникам 5-6 раз в год в основном мужчины, достигшие средних лет. Крепкими алкогольными напитками в Древней Руси считались импортные, ввозимые из Византии, Греции, например, сухое виноградное вино крепостью 10-11 градусов. Так как оно было завозное и было очень дорогое, поэтому пить его могли только князья и бояре, крестьянам же оно было недоступно.
Пьянство на Руси, как массовое явление, началось во 2-й половине XIX века, когда научились, в связи с развитием науки и промышленности, делать алкоголь одновременно и крепким, и дешевым. А до этого алкоголь был слабым и дорогим. Но даже в конце XIX века, по уровню потребления алкоголя в сравнении со странами Европы наша страна занимала лишь 9 место, пропустив далеко вперед Англию, Францию, Италию. Современные выражения, что “русские всегда пили больше всех”, что “не нами заведено и не нам отменять” – не более чем мифы, придуманные пьющими людьми для собственного успокоения и оправдания. Дескать, “мы не просто пьянствуем, а мы следуем заветам предков”. Но на самом деле при историческом научном подходе выявляется совсем другая картина: чем дальше вглубь веков, тем меньше употребляли алкоголя. К 1913 году алкоголя употреблялось уже 4,7 л/год на душу населения. Когда пьянство в начале XX века стало возрастать, стали появляться трезвеннические движения на основе православной церкви, рабочие кружки. Были выпущены сотни дешевых брошюр для рабочих, доступные даже крестьянам, а также десятки журналов и газет по проблеме трезвости. Удар по алкоголю был нанесен также и с началом Первой мировой войны.